El municipio de l’Alt Maestrat celebró este fin de semana, como cada último de abril, la festividad de San Antonio. Este cambio de fecha se remonta a principios del siglo XX cuando se decidió posponer la fiesta al mes de abril a causa de las fuertes nevadas que caían en enero y que imposibilitaban el festejo. Los mayorales y los quintos, con la inestimable colaboración de vecinos y Ayuntamiento, se encargan de preparar un programa que empieza varios días antes de la fiesta con la elaboración de la tradicional coqueta, la cual se reparte el sábado tras bendecir los animales.
En la madrugada del viernes los quintos, acompañados de la rondalla, recorren las calles del pueblo entonando las albaes, composiciones satíricas en forma de jota que se cantan al alcalde, al párroco, al juez y al mayoral. Seguidamente, los cantores se detienen en cada casa de las chicas solteras de la localidad para dedicarles una romántica tonadilla. El sábado a mediodía tiene lugar la Misa Mayor del Santo y, tras el almuerzo, empiezan a llegar el centenar de caballos, procedentes de todo el término municipal y de otros pueblos, que se pasean por las calles hasta la hora de la bendición, a las 21 horas. Como colofón a la jornada, los jinetes, vecinos y visitantes disfrutan todos los años de un baile con orquesta hasta bien entrada la madrugada. El domingo, después de los actos religiosos, toda la gente se reúne en la calle para presenciar las populares corregudes del gall, donde pequeños y mayores se disputan en varias carreras el premio gordo, un gallo de corral.
Sin duda, la rememoración de esta tradición en Culla es especialmente peculiar, puesto que es de los pocos municipios de la provincia que la festeja fuera del frío mes de enero y no realiza hoguera. Victor Fabregat, mayoral de este año, se ha mostrado satisfecho por “la gran acogida que tiene la fiesta entre los visitantes, aumentando en cada edición tanto en número de personas como de caballos, síntoma del creciente interés turístico por el pueblo y sus tradiciones.”
Noticia publicada en Mediterráneo el 28/04/2010
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